Prólogo del libro Aprendizaje Invisible. Hacia una nueva
ecología de la educación[1]
Se esperaba que la televisión
revolucionara la educación y el aprendizaje, igual que muchas otras tecnologías
de la información y la comunicación que surgieron antes y después. En la era de
las redes, Internet está generando expectativas similares a la televisión en
cuanto a transformar la educación. No obstante, está encontrando más resistencia
en los hogares e incluso más barreras en muchos círculos de la educación
formal. De hecho, la preocupación por Internet y las tecnologías relacionadas
es tan grande que supera la inquietud acerca de la televisión y su impacto en
el aprendizaje.
Teniendo en cuenta estas
limitaciones y preocupaciones, no es de extrañar que Internet haya conseguido
pocas incursiones exitosas en las escuelas y en la educación formal. Por el
contrario, es común que las escuelas limiten el uso de Internet y bloqueen contenidos
en línea en un esfuerzo por promover objetivos educativos más formales y
mantener un Internet seguro.
Fuera de los establecimientos educativos
es otra historia. La tecnología lidera la creación de aquello que los autores
llaman una “nueva ecología de aprendizaje y de oportunidades sociales”. Existe
un reconocimiento cada vez mayor de las posibilidades de Internet y las
tecnologías de información y comunicación relacionadas, que desempeñan un papel
cada vez más importante para el aprendizaje y constituyen una educación menos
formal. Nuestras investigaciones en el Oxford Internet Institute muestran que,
aunque el acceso no se distribuye de forma homogénea en todos los grupos
socioeconómicos y etarios, quienes tienen acceso a Internet acuden a la red
para hacer de todo, desde buscar la definición de una palabra hasta investigar en
torno a la información sobre el desarrollo local o global, o bien sobre salud y
medicina, ciencia, cultura popular o productos comerciales.
¿Cómo puede ampliarse el acceso a
estas tecnologías educativas? ¿Cómo pueden los educadores recoger el valor de
estas prácticas de búsqueda de información y creación de redes para mejorar el uso
e impacto de Internet en el aprendizaje? Tomando en cuenta la manera en que los
usuarios se apropian de las nuevas tecnologías y las reinventan, ¿pueden
llevarse estas dinámicas a otros ámbitos del aprendizaje y la educación?, ¿podemos
enriquecer las opciones que ofrece Internet a las personas para ampliar su
potencial educativo? Bajo el supuesto de que todo Internet es potencialmente
educativo, ¿pueden los usuarios, los maestros y los padres, entre otros grupos,
incrementar el valor de Internet para aprender tanto en la vida diaria como en
el trabajo y en la educación formal?
Los autores han pensado de manera consistente
en distintas formas para lograr que los aspectos invisibles del aprendizaje de
una sociedad en red se hagan visibles a fin de poder ser entendidos y expandidos.
Aunque no pretenden tener todas las respuestas, procuran contribuir al debate
que busca relacionar lo que ya sabemos sobre los diferentes modos de aprender,
de manera que se puedan intensificar los logros en el aprendizaje de una
sociedad cada vez más interconectada.
Es hora de que los alumnos, los padres
y los educadores adopten una visión más amplia de Internet en el aprendizaje y
la educación. Es fuera de las aulas donde el potencial puede ser más significativo,
donde la comprensión de estas dinámicas podría mejorar las iniciativas
planeadas en las aulas u otros espacios de la educación formal. Si todo uso de
Internet es potencialmente educativo, este proceso de aprendizaje debe ser
visible para los estudiantes, los educadores y los responsables políticos.
Profesor William H. Dutton[2]
Director del Oxford Internet Institute, Universidad de Oxford
[1] Cobo Romaní, Cristóbal; Moravec, John
W. (2011). Aprendizaje Invisible. Hacia
una nueva ecología de la educación. Colección Transmedia XXI. Laboratorio
de Medios Interactivos / Publicaciones y ediciones de la Universidad de
Barcelona. Barcelona.
[2] William H. Dutton es investigador
principal del proyecto Oxford e-Social Science (OeSS), financiado por el Consejo
Británico Económico y Social (ESRC) e investigador principal del estudio Oxford
Internet Surveys (OxIS). Actualmente trabaja en investigaciones sobre el Quinto
Estado que posibilita Internet y la irrupción de la organización de redes
colaborativas. Además, ha realizado investigaciones y publicaciones sobre e-learning.
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